II
DOCUMENTS RELATIFS A ROMAY
En dehors des fondations de messes respectées par le temps, les documents intéressant l'histoire de Romay et de son sanctuaire sont assez rares. Toutefois nous pouvons en grouper quelques-uns sous le titre ci-dessus.
Romay, village situé sur les confins dos communes de Paray et de Volesvres, dépendait jadis de la seigneurie de Paray laquelle appartenait à l'abbaye de Cluny ainsi que l'attestent les archives de plusieurs familles de ce pays. Les actes antérieurs au cadastre parcellaire du commencement du siècle dernier portent que la chapelle de Romay est située sur la commune, de Volesvres. Depuis ce temps-là le registre cadastral délimite les doux territoires par le chemin tendant de Bord, hameau de Volesvres, au moulin de Romay, sur la Bourbince. La chapelle et les deux domaines, échus en héritage à Mlle de Carmoy, épouse de M. le marquis de Marguerie, font seuls partie de Paray-le-Monial. Tout le groupe de maisons de gauche est de Volesvres. Au Moyen âge, le système féodal reconnaissait à une terre deux propriétaires, l'un possédant le domaine éminent, nul en pratique, et l'autre ayant le domaine utile. On sait aussi qu'il y avait alors des domaines, des bois, etc., relevant des seigneuries, sans appartenir aux seigneurs.
Ceci établi, étudions ces témoins du passé. Le premier document relatif à la seigneurie de Paray remonte à 1197. C'est un règlement fait par l'abbé de Cluny. Il contient les émoluments et les charges de la prévôté de Paray. Romay avait sa prévôté à part comme on peut en juger par ces lignes extraites de la Généalogie de la famille Quarté, page 134 : le 6 janvier 1625, le R. P. Dom d'Arbonze, abbé de Cluny, s'appuie sur le terrier de la Prévôté de Romey, page 6 pour déclarer que la maison joignant la chapelle de Romay appartient à Denis Quarré, comme bâtie par ses auteurs. Dès, lors cessèrent les réclamations des habitants de Paray. La chapelle seule restait leur propriété.
Comment cette chapelle, construite en la terre seigneuriale de l'abbaye de Cluny, passa-t.-elle dans la suite aux habitants? Etait-ce par une vente en règle, ou par une donation absolue ou conditionnelle ? Question embarrassante pour l'historien. Le fait existe réellement, comme le prouvent plusieurs procès entre, les habitants de Paray et la famille Quarré, mais rien de, plus. Toutefois, nous constatons que les prêtres du Mépart apparaissent en pleine jouissance du sanctuaire, qu'ils y célèbrent la messe, qu'ils y reçoivent des abjurations de calvinistes et qu'ils bénissent la cloche, etc., de 1575 à 1600.
L'acte de cession de la chapelle par les Bénédictins à la ville de Paray est introuvable. Pour faire un peu de lumière sur ce point obscur, force nous est de procéder d'abord par raisonnement et ensuite par analogie. Au lecteur le soin d'accepter ou de rejeter une opinion toute personnelle.
A un moment donné, les carrières de Romay, qui avaient fourni de la pierre pour les grandes constructions des moines et pour les habitations groupées autour du monastère, s'épuisèrent entièrement et lurent à peu près abandonnées. Les moines architectes, constructeurs, sculpteurs et le reste, devinrent alors de vrais ermites et s'enfermèrent entièrement dans la solitude, du cloître pour se livrer à la prière et au travail intellectuel.
L'oratoire de Romay perdait, donc pour les Bénédictins de Paray sa raison d'être. On ne pouvait songer cependant à le détruire. De là vint tout naturellement l'idée d'en faire don aux habitants, comme dans la suite, on donna la chapelle, de. Saint-Roch à l'administration de la ville. Les habitants, en acceptant cette donation, durent prendre certains engagements pour l'entretien de la chapelle et la continuation du service religieux. Il est à présumer qu'ils se réservèrent certains droits sur les fondations et les revenus. La preuve se trouve dans la déclaration de M. Bouillet, curé de Paray. Il découvrit, en prenant possession de la chapelle, que le revenu en était considérable, mais qu'il n'en jouissait pas parce qu'il était absorbé par les familiers du sieur Buez, abbé de Cluny.
Lorsque le service de la chapelle passe aux ermites successifs, c'est à la demande des habitants administrant la ville de Paray et avec l'autorisation de Mgr l'Evêque d'Autun.
Après quelques années, des démêlés sérieux éclatent entre les propriétaires voisins de la chapelle et l'ermite. Il est manifeste qu'on cherche, à l'éloigner. Faut-il voir dans le conflit l'influence des Mépartistes ? Peut-être cette ingérence étrangère finit-elle par porter ombrage au Mépart. Une scène peu édifiante de pugilat entre l'ermite et un prêtre du Mépart le ferait supposer. Le fait nous est révélé par un procès-verbal de visite épiscopale où l'Evêque d'Autun s'informe si le prêtre agresseur s'est fait relever de l'excommunication encourue en frappant l'ermite de Romay. Au contraire, les administrateurs, appréciant les services de l'ermite, adressent, vers 1668 à l’autorité diocésaine, une requête tout en faveur du pauvre ermite battu. On peut lire, aux Archives de Macon, cette requête des échevins et de quelques bourgeois de Paray à Mgr l'Evêque d'Autun, à l'effet d'obtenir que le R. P. Isaac de saint Jean-Baptiste, prêtre religieux, profès de l'Ordre des Carmes de Chalon-sur-Saône, desservant la chapelle de Romay et y résidant, avec la permission de Mgr l'Evêque d'Autan, soit maintenu dans cette fonction.
Notre opinion sur la cession de la chapelle aux habitants de Paray par les Bénédictins s'appuie encore d'un autre exemple qu'il nous a été donne de découvrir récemment.
Un prieur claustral de Paray, Dom Vivien, mû de pitié par la fréquence des maladies contagieuses qui désolaient la ville et les environs de Paray, fit construire une chapelle aux lieu et place de la Croix-de-Boulery. Il mourut sans qu'elle fût livrée au culte. Elle échut à Monseigneur le prince de Conty, abbé, chef et supérieur général de l'abbaye et de tout l'Ordre de Cluny.
Les syndic et échevins de Paray, connaissant la dévotion des habitants à Messieurs saint Sébastien et saint Roch, depuis plusieurs années, adressèrent, en 1660, une requête à dom Rousset, prieur de Paray, en vue d'obtenir la chapelle qui était échue, aux Bénédictins de Paray par suite de la remise faite par le prince de Conty. Claude Rousset, prieur, y consentit, à condition que les syndic et échevins feraient une fondation en l'honneur de saint Sébastien et de saint Roch, ce que ceux-ci acceptèrent et exécutèrent. La fondation consistait à célébrer une messe à liante voix, avec diacre et sous-diacre le jour de la fête de saint Sébastien, 22 janvier, et le jour de la fête de saint Roch, 16 août.
Les administrateurs proposèrent la fondation aux prêtres sociétaires. Ils tombèrent d'accord sur la rente à fournir chaque-année aux sieurs curé et sociétaires, à la charge, par ces derniers, de faire une procession autour de la ville et de là à la chapelle, par le chemin le plus commode, et de célébrer la messe dans les conditions arrêtées. Et lorsque la rivière sera débordée et que les chemins seront impraticables, le service religieux se fera à l'autel de saint. Sébastien, en l'église Saint-Nicolas.
Du fait de la donation de celle chapelle aux habitants de Paray, dans la personne du syndic et des échevins, pour y fonder à perpétuité et y maintenir à jamais le service religieux, nous concluons par analogie, jusqu'à preuve du contraire, que l'oratoire du Val d'Or fut transmis par les Bénédictins, de, cette façon, aux administrateurs de la ville de, Paray, afin de pourvoir au culte, de concert avec Mgr l'Evêque d'Autun, mais sous bénéfice de certaines réserves sur les renies et fondations de cette chapelle.
Deux grandes causes vinrent entamer successivement, les revenus du prieuré de Paray. Premièrement, les dépenses incalculables de l'agrandissement de l'église au XIVe siècle ; deuxièmement, le pillage de l'église et du monastère par les huguenots au XVIe siècle.
Dès lors, les Bénédictins cédèrent à des propriétaires voisins une partie de leurs immeubles pour faire face aux dépenses, La terre de Romay apparaît séparée de la seigneurie de Cluny au commencement du XVIe siècle. Elle est constituée en fief noble. Les acquéreurs prennent d'abord le titre de sieurs de Romay et dans la suite, celui de seigneurs de Romay, sans réclamation des abbés de Cluny, seigneurs de Paray.
Pierre Quarré, sieur de Romay, troisième du nom, cinquième fils de Pierre Quarré de Château-Regnault et de Jeanne de Thésut, est qualifié de bourgeois de Paray dans les titres de 1470. Il acheta le fief noble de Romay près Paray, de Roubert de Villaines[1], ainsi qu'il appert du bail passé le 12 février 1525, par Jehan et Pierre Quarré, ses fils, à Guillaume Ravoulet, par acte reçu par Barthélémy Jacquand, prêtre, notaire public de la ville de Paray. Pierre Quarré fait successivement des acquêts à Romay, tels que la moitié d'une grange et d'une pièce de terre, sise au finage de Romay. Ses fils, Jehan et Pierre Quarré frères, passent bail à Antoine Pommier et Jeannette sa femme, de leurs grangeries de Romey et Mareschal [2], se réservant les tours, murs et aisances joignant à icelles qui fut du meix de Romey, provenant de Roubert de Villaines, Claudine Quarré, dame de Romey, épouse de François Bouillet de l'Heurtière ou Loretière, hameau de Saint-Vincent-lès-Bragny. Dans le partage de ses biens, ses enfants relâchèrent le domaine de Romey, la vigne et les dépendances, à Claudine Quarré, leur mère, pour ses biens propres, droits et avantages patrimoniaux, par acte du 16 octobre 1646 devant Chanfray, notaire à Paray. Dans ces documents, tirés de la Notice historique et généalogique de la famille Quarré, il n'est plus question des Bénédictins.
Pour ne laisser perdre aucune tradition du culte de Marie à Paray et à Romay, nous reproduisons l'extrait suivant d'une délibération administrative « 1641-1642, délivrance faite par les échevins des réparations du pont de Bord sur la Bourbince et de la construction de celui qu'il est besoin de faire sur les fossés qui sont proches de l'arbre de la Vierge, sur la levée de Romay ». Que faut-il entendre par ces mots? Cet arbre avait, donc une certaine importance pour être mentionné dans une pièce administrative très authentique. La tradition orale dont nous recueillons les derniers échos va nous l'apprendre. Légende ou histoire, elle mérite de fixer l'attention. On désignait anciennement sous le nom de levée de Romay, le monticule parlant de l'étang du Prince[3] et se poursuivant jusqu'à Survaux. Le chemin, transformé en une route de Charolles[4], était bordé par de larges fossés et deux lignes d'arbres. L'un d’eux laissait voir, dans l'épaisseur de son écorce la forma très exacte d'une statuette dans une niche. Le phénomène était si frappant aux veux de tous, qu'on voyait les moins croyants se déranger pour le constater et en exprimer leur étonnement.
Dans tous les alentours, il n'était question que de l'arbre de la Vierge. En allant à Romay, les habitants de Paray faisaient station au pied de l'arbre. Les mères et les enfants s'agenouillaient au pied de la statuette pour y prier. On rapporte que la forme, de la niche et de la statuette n'était pas encore entièrement déprimée, lorsque l'arbre vint à périr de vétusté. Si, en 1641-1642, l'arbre s'appelait déjà l'arbre de la Vierge, on est en droit de conclure que le fait remonte plus haut. C'était l'époque où disparut la vieille statue de pierre de la chapelle de Romay enfouie en terre, pour la soustraire à l'impiété. Or, la Vierge formée dans cet arbre était assurément, un attrait qui dut entretenir la pieuse promenade, du dimanche et des fêtes à la chapelle de Romay[5].
Voilà comment, grâce au récit des vieillards, l'arbre de la Vierge, cité plus haut, a cessé d'être une énigme pour nous.
[1] Villaines, hameau de Volesvres.[2] Maréchal, hameau de Saint-Vincent, est un ancien fief de la baronnie de Digoine. Cette terre appartient à la famille Beluze-Magnin, ayant un pied-à-terre à Paray.[3] La maison de Mme Crastes est bâtie sur l'emplacement de cet étang. [4] Cette route, rectifiée depuis, n'est plus qu'un simple chemin dit de Survaux.[5] Depuis la réouverture de la chapelle en 1811, tes habitants de Paray. en se rendant à la chapelle, faisaient encore une station à l'arbre de la Vierge, rapporte la tradition.
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